Tristan Bogaard, Beln Castell e altri hanno trascorso del tempo sulla Slovenia West Loop Route quest’estate e hanno messo insieme una serie di video report. Potete trovare tutti e tre i video e una galleria di foto, oltre ad alcuni pensieri e riflessioni scritte sul percorso.
Come tutti i nostri giri in bicicletta della scorsa stagione estiva, anche questo ci ha sorpreso in molti modi. Beln ed io non avevamo mai pedalato in Slovenia, quindi è stato un compito arduo affrontare il percorso del West Loop durante i mesi più turistici. Abbiamo presto scoperto che questo paese, così come la corsa, è incentrato sull’assaporare i tradizionali frutti dell’agricoltura, sentire le fredde acque glaciali dei fiumi impetuosi sulla nostra pelle, guardare i paesaggi lussureggianti, scoprire la storia dietro lo sviluppo moderno e l’ospitalità.
Joe Cruz ha creato il West Loop. È un anello che inizia e finisce a Lubiana (la capitale della Slovenia), ed è stato chiamato così da Joe Cruz. Puoi dare un calcio ai pedali qui perché ci sono collegamenti ferroviari dall’Italia e dall’Austria. Mentre percorrevamo il percorso, ne abbiamo documentato ogni sezione in dettaglio e ci siamo resi conto che il percorso può essere diviso in tre parti. Questo rapporto sul percorso ti guiderà attraverso l’esperienza di West Loop. Include anche un video con impressioni visive di ogni sezione. Spero che questo ti aiuterà a diventare un West Looper migliore.
Prima di iniziare la tua avventura slovena, ecco alcune cose da ricordare:
Il campeggio selvaggio con una tenda è vietato in Slovenia, ma è consentito il bivacco. Se sei coraggioso (a differenza di noi), questo modo di campeggiare è perfettamente legale. Se, come noi, usi una tenda, sii molto discreto su dove la monti e montala solo dopo il tramonto e scendi il prima possibile. L’hantavirus è una malattia mortale che si sta diffondendo tra i topi. È già stato detto, ma per favore non lasciare tracce quando ti accampi. Dovresti essere particolarmente cauto nel Parco nazionale del Triglav o nella valle del Soa. Un ranger di pattuglia potrebbe multarti di 300 o più se vieni trovato di cattivo umore.
La Slovenia non è un paese a buon mercato. I prezzi per l’alloggio nelle zone rurali e popolate erano piuttosto scioccanti per noi, anche se eravamo lì durante l’alta stagione. Non sono sicuro che questo abbia a che fare con un rimbalzo del COVID nel settore del turismo, ma la maggior parte delle pensioni di base ti addebiterà facilmente 50 a notte, mentre le sistemazioni normali di solito non iniziano a meno di 80 a notte. I campeggi lungo Soa ti addebiteranno facilmente 14 a persona, per non parlare di supplementi come la tassa di soggiorno e un contributo ambientale.
Il cibo vegano è facile da trovare praticamente ovunque se sai cosa chiedere. Supermercati come Hofer, Lidl e persino Mercator sono ben forniti di prodotti vegani certificati. Tuttavia, offrono anche molte opzioni vegane segrete come ashvar (ash-vaar) e patatine di arachidi soffiate Smoki. Troverai molti ristoranti di influenza italiana dove puoi chiedere una pizza senza formaggio. Funghi, polenta, gnocchi e verdure fanno parte della dieta tradizionale, quindi anche quelli sono nella maggior parte dei menu. Il miglior caffè nei ristoranti è buono ea prezzi ragionevoli.
Ecco alcune frasi e parole comuni:
- Kolesarim po Sloveniji (attraverso la Slovenia in bicicletta)
- Govorite angolare? (Lei parla inglese?)
- Dober Dan (buongiorno e pomeriggio)
- Koliko je a? (Quant’è?)
- Nasvidenje (arrivederci)
- Hvala (grazie)
- Dan (ciao)
Sezione 1: La Chiesa E Il Lago.
Vedrai piccole chiese sulle colline che ti circondano mentre pedali attraverso le verdi colline a nord di Lubiana. Ogni volta che hai una vista tra gli alberi lungo il percorso, c’è sempre una piccola chiesa che attira la tua attenzione da una delle tante colline. E il percorso di Joes ti porta proprio vicino ad alcune delle più belle. Sebbene siano una ripida salita verso la cima di una collina, la tranquillità che circonda queste antiche strutture umane è gratificante e piacevole. Ci è piaciuto molto andare in bicicletta fino a una chiesa vicina all’aria fresca del primo mattino per sederci a colazione, con vista sulle foreste e sulle pianure in lontananza.
Dopo essere stati con una famiglia locale a kofja Loka, una piccola e fiorente cittadina nel mezzo di questo primo tratto di percorso tra Lubiana e Kranjska Gora, siamo entrati in una delle parti più impegnative del percorso. Sembrava così almeno per noi. Si inizia con una salita piuttosto impegnativa fuori città, seguita da sentieri e singletrack abbinati a brevi tratti di asfalto qua e là. È stato difficile navigare nel tratto tra epulje (la prossima bella chiesa lungo il percorso) e Sveti Jamnik (la prossima bella chiesa lungo il percorso). Questo è uno di quei posti che richiede una seria escursione in bicicletta per collegare buoni sentieri. Anche se potrebbe sembrare che stai per sbattere la testa contro un albero, questo è un caso di divertimento di tipo 2.
Abbiamo fatto un tuffo rinfrescante nel lago di Bled per dimenticare lo sforzo sudato, e poi siamo saliti nella valle di Radovna.
La mattina dopo abbiamo pedalato lungo un tratto di strada abbastanza tranquillo per prendere una pista ciclabile su un ex binario del treno che collegava Mojstrana con Kranjska Gora. Abbiamo fatto scorta di creme spalmabili di verdure tradizionali slovene e panini appena sfornati. Poi siamo partiti per scalare il Vri Pass (pronunciato “vur-seech”) sulla via di Joe. Risalimmo una stretta valle fluviale, sbiancata dai raggi del sole, con ruscelli glaciali che filtravano attraverso il terreno roccioso, prima di ritrovarci su quella che chiamiamo l’altra salita di Vri. Poiché è un’alternativa alla strada asfaltata liscia, siamo entrati in questa con un certo scetticismo sulle pendenze e sul manto stradale, ma questa parte del percorso si è rapidamente trasformata in un tratto preferito una volta percorsa. È un sentiero abbastanza stretto utilizzato da alcuni escursionisti al giorno d’oggi, e fornisce un modo perfetto su e giù per Vri per i ciclisti avventurosi. Avrai bisogno di una bici da ghiaia per guidarla comodamente e troverai un ottimo posto per il campeggio lungo la strada nel caso in cui tu abbia bisogno di uscire per la notte.
Sezione 2: Fiumi Di Cristallo Liberi
Ci siamo ispirati alle coraggiose salite di Joe vicino al confine italiano e ai suggerimenti dei West Loopers che erano stati lì prima di noi per trovare una via alternativa. Si può anche pedalare attraverso la Soa River Valley. Questo fiume è conosciuto in tutto il mondo per le sue acque glaciali cristalline e la mancanza di dighe, qualcosa che è diventato leggermente notevole negli ultimi decenni. Volevamo essere in grado di pedalare con esso.
Nei giorni precedenti la percorrenza, Beln ha tracciato un tratto di strade e sentieri collegati tra Bovec e Nova Gorica per consentirci di continuare a scendere lentamente, rimanendo vicino alle sponde dei fiumi ed evitando quanto più traffico e mania turistica possibile lungo il percorso . Se sei disposto a rinunciare a un po’ di solitudine e ad alcune selvagge possibilità di campeggio (suppongo che sarebbe molto più facile sulla pista originale), posso consigliarti di adattare il tuo itinerario del West Loop alla nostra variante Soa (
Una volta sceso il passo Vri, incontrerete il fiume poco dopo aver disceso i suoi ultimi tornanti. Si prosegue su asfalto e ghiaia fino a raggiungere Bovec. Quindi inizia la deviazione e troverai una combinazione equilibrata di sali e scendi e superfici di guida. Probabilmente ti libererai del traffico intenso per la maggior parte del percorso, anche se ci sono ancora alcuni tratti in cui dovresti pedalare con cautela. Questa valle è la più popolare in Slovenia, quindi tienilo a mente. Alcuni luoghi degni di nota che troverai lungo il fiume includono la cascata di Boka vicino a Bovec, il ponte di Napoleone vicino a Kobarid, il grazioso centro cittadino di Most Na Soi e una manciata di città rurali contenenti fontane ghiacciate, esterni rustici e amichevoli locali anziani.
C’è un’altra cosa che dovresti sapere: mentre ci spingevamo fuori da Most Na Soi, una tempesta si avvicinò e alla fine ci colse proprio nel mezzo del nostro frenetico montaggio della tenda. Le tempeste si verificano abbastanza regolarmente in questa valle, ma più ti avvicini a Nova Gorica, meno possibilità hanno di catturarti, poiché le montagne sembrano avere il loro microclima. Il giorno successivo siamo andati a Nova Gorica, seguendo una pista ciclabile che inizia appena a sud di Plave. Era ora di iniziare l’ultima delle tre sezioni del West Loop.
Sezione 3: Grotte, Castelli E Un Lago Ciclico
Percorrendo in bicicletta le due sezioni precedenti del West Loop, potresti occasionalmente sperimentare una sorta di collo di bottiglia nel turismo, una popolazione un po’ troppo densa di visitatori in luoghi particolari, che ti fa sentire come se volessi spremere fuori da uno stretto tubo verso l’aperto di nuovo gli spazi naturali. Se ti suona familiare e tendi a preferire un po’ più di solitudine, ti piacerà molto la terza sezione del West Loop.
Troverai vigneti e boschi in abbondanza, piccoli villaggi adornati con il fascino mediterraneo, viste sulle montagne e molta ghiaia liscia. Questa sezione, che inizia a Nova Gorica, termina a Lubiana. È la parte più facile dell’intero percorso, con solo due grandi salite. Uno di questi è interamente su asfalto.
Questa sezione del percorso è stata un’ottima corsa. La mancanza di persone e di traffico lungo la maggior parte delle strade e dei sentieri era calmante. Anche se nelle pianure faceva molto più caldo, una certa quota si raggiunge dopo essere usciti da Adjovina e le temperature si raffreddano un po’. Era un paesaggio bellissimo che scivolava sotto le nostre ruote, con dislivelli estremamente pedalabili. Questo lo ha reso ideale per il campeggio selvaggio. Questa sezione del percorso sembrava più adatta alle famiglie, quindi sarebbe stata un’ottima pedalata per le famiglie, i tradizionali ciclisti da turismo e i ciclisti principianti. Sono sicuro che anche la gente del posto apprezza questa zona per i pernottamenti del fine settimana. Questi sono i tre posti che ho amato durante il nostro viaggio verso Lubiana.
1. Dobravlje e Batuje ospitano i vigneti. Questo è un tratto di agevoli sentieri di ghiaia lungo una ferrovia circondata da elementi di campagna: vecchie case coloniche, chiese bianche ovunque si guardi (un bel modo per identificare dove sono i paesi) e, naturalmente, uva! Ce ne sono così tanti che potresti fare un vino direttamente dalla tua tenda. È un viaggio affascinante e soddisfacente.
2. Castello di Predjama. Risale al XIII secolo. Il castello si trova su una parete rocciosa simile a una grotta ed è una tappa interessante fuori dal percorso principale. C’è un ristorantino e una terrazza nel piccolo paese che guarda verso il castello, dove abbiamo assaporato un gustoso pranzo. È un luogo per rilassarsi un po’ e conoscere la storia della Slovenia e la tradizione speleologica in questo paese poiché è uno sport molto popolare. Ci sono così tante grotte inesplorate e il racconto del castello non fa che aumentare l’incanto di esplorare il terreno sottostante.
3. Lago intermittente di Cerknicas. Ci siamo accampati sulla sua riva, essenzialmente nell’acqua, se fosse stato lì. Il lago è il più grande della Slovenia una volta riempito. Fornisce anche un rifugio per cicogne, altri uccelli nidificanti e molte piante anfibie. Non eravamo sicuri di quando appare il lago e se lo fa più, ma è uno dei nostri posti preferiti per il silenzio e le viste insolite che si possono trovare qui. Questo è assolutamente da vedere.
È un’ultima salita relativamente facile da Cerknica prima di raggiungere le paludi che portano alla capitale. Joe mette in guardia sui pericoli del traffico intenso in periferia. L’hai fatto.
Vale la pena notare che ora fai parte di un gruppo crescente di West-Loopers, ciclisti coraggiosi che hanno pedalato su uno dei percorsi più promettenti d’Europa per il bikepacking. Ci è piaciuto molto percorrere questo percorso e possiamo sicuramente consigliarlo a coloro che hanno la Slovenia nella loro lista di equitazione per le vacanze. Potrai sfruttare al massimo il tuo tempo in Slovenia con la rotta Trans Karavanks.
L’anello occidentale
Le Dolomiti della Slovenia, situate a sud dell’Austria e al confine con la Croazia e l’Ungheria, ospitano molte cose che un ciclista esigente potrebbe desiderare. Il circuito presenta remote strade sterrate che si snodano attraverso dolci colline e pittoresche cittadine. Ci sono anche tracce singole per farti sorridere. È un’ottima introduzione a questo meraviglioso paese. Puoi trovare la guida completa del percorso qui.
